Il est nécessaire, pour rendre parfaitement les membres nus, que le peintre connaisse l'anatomie des nerfs, os, muscles et tendons, afin de savoir, pour chaque effort ou mouvement, quels tendons, ou muscles, l'ont causé... Pour en acquérir une connaissance juste et complète, j'ai disséqué plus de dix cadavres, en détruisant tous les autres éléments, en enlevant jusqu'aux plus petites particules de la chair qui entoure ces veines... Un seul cadavre ne durait pas assez longtemps ; il fallait procéder par plusieurs, par degrés, pour arriver à une connaissance complète.

L. de Vinci ; Traité de Peinture ; 1490-1517.

1-Bien que cette pratique soit interdite, Léonard procède à des dissections comme certains médecins et scientifiques de la Renaissance.