IV-La mondialisation du conflit   

            Devant le blocage de la Guerre de Position chacun des deux camps tente de rompre à son profit l'équilibre des forces en trouvant de nouveaux alliés. La Triplice reçoit ainsi l'aide de l'Empire Ottoman en 1914, de la Bulgarie en 1915, ... De son côté l'Entente reçoit l'appui de l'Italie en 1915. Celle-ci membre de la Triple Alliance avant-guerre s'était déclarée neutre en 1914. De même la Roumanie, la Grèce, le Japon, la Chine, rejoignent le camps de les Alliés.

            Il faut ajouter aux belligérants, les colonies, notamment françaises et anglaises, qui fournirent des renforts militaires importants. Les colonies françaises apportèrent 600000 combattants. Les soldats coloniaux constituèrent souvent des troupes de choc à l'exemple des tirailleurs Marocains et Sénégalais de l'armée française.

            L'Amérique est le continent qui est le plus longtemps  resté en dehors du conflit. Les choses changent au printemps 1917 avec l'entrée en guerre des Etats-Unis, aboutissement d'une évolution qui en trois ans a fait passer les Américains de la neutralité, proclamée solennellement par le président Wilson, à l'engagement aux côtés de l'Entente. Ce revirement s'explique par deux raisons  principales : tout d'abord en lançant la guerre sous-marine, les Allemands remettaient en cause les intérêts américains et la liberté des mers. Ainsi, le torpillage du paquebot anglais Lusitania en mai 1915 provoqua la mort de 118 Américains. Il faut ajouter à cela les initiatives germaniques contre les Etats-Unis révélées par l'affaire du Télégramme Zimmermann dans lequel l'Allemagne demandait au Mexique d'entrer en guerre à ses côtés. Le 2 avril 1917, le Congrès fait un triomphe à Wilson, venu annoncer sa décision d'engager les Etats-Unis dans la guerre.

            L'intervention des Etats-Unis dans le conflit achève de donner à celui-ci sa dimension planétaire. Mais surtout la mobilisation industrielle de l'Amérique et l'arrivée massive des boys sur le champ de bataille européen bouleversent toutes les données du conflit. La Guerre de Position se débloque. Reprend alors une Guerre de Mouvement.